Notice historique de Venise

Venise fut selon la tradition fondée en 421 sur les îles de « Rivo Alto » (Haut Rivage). Son histoire le long du haut Moyen-Age est plutôt obscure mais l’on connaît quelques épisodes comme la proclamation du ducat et du premier Doge en 697. Dans les années suivantes elle se confirme comme puissance marinière et peu à peu ce qu’était seulement un petit hameau devient une ville, aidée aussi par le transfert de siège du patriarcat de Grado et du centre ville de Malamocco, sur l’île du Lido, à Rialto.

L’expansion en Dalmatie, en l’an 1000, et l’accord entre papauté et empire en 1177 qui termina la lutte pour les investitures, signent le début du grand domaine vénitien en Adriatique et Méditerranée : il atteint son sommet en 1205 quand le doge aveugle et presque centenaire Enrico Dandolo conquit Constantinople, en posant les fondations de la puissance coloniale vénitienne. De cette année, elle crût sans cesse jusqu’au 17ème siècle, en passant pour la victoire navale à Lépante en 1571 contre les Turcs. Le Sept-cent serait une période de décadence et la fin de la République fut décidée par Napoléon en 1797, Venise passa à l’Autriche jusqu’à 1866, quand fut conquise par l’Italie, où elle est encore, trésor d’art et puissance, reine des commerces et exemple de conduite d’état.